Avocat et homme politique, Jean Lesage est élu à titre de député du Parti libéral à la Chambre des communes du Canada en 1945. Réélu à quatre reprises, il occupe plusieurs postes au sein du gouvernement fédéral, dont celui de ministre du Nord canadien et des Ressources nationales. Il quitte la politique fédérale pour devenir chef du Parti libéral du Québec en 1958. Il est élu premier ministre en 1960. Souhaitant accentuer l’intervention de l’État québécois, il crée de nouveaux ministères et entreprises publiques avec son conseil des ministres. En 1963, son gouvernement nationalise l’électricité.