John A. Macdonald est connu pour son rôle prépondérant dans la rédaction et l’adoption de L’Acte de l’Amérique du Nord britannique. Il est aussi le premier des premiers ministres canadiens, un poste qu’il occupe pendant un total de 19 ans entre 1867 et 1873 et entre 1878 et 1891. Le gouvernement progressiste-conservateur qu’il dirige est à l’origine de plusieurs réalisations comme la Politique nationale et la construction du chemin de fer transcanadien. Il s’agit toutefois d’un personnage controversé, notamment en raison de ses mesures racistes envers les Autochtones ainsi que de son implication dans un scandale de corruption en 1873.