Le politicien et juge Louis-Hippolyte Lafontaine défend avec persistance le projet de gouvernement responsable. Ayant accédé au poste de co-premier ministre du Canada en 1848, il poursuit l’alliance qu’il a conclue avec Robert Baldwin près d’une décennie plus tôt et obtient la responsabilité ministérielle dès le début de son mandat. Il fait également adopter une loi pour lever les condamnations des insurgés des rébellions de 1837-1838 et en indemniser les victimes, ce qui mène à une vive agitation politique qui culmine avec l’incendie du parlement du Canada à Montréal le 25 avril 1849.