Journaliste, homme politique et professeur d’université, Pierre Bourgault est réputé pour ses grands talents d’orateur. Fervent nationaliste, sa conception de l’indépendance est imprégnée par les mouvements de décolonisation en Afrique. Il milite pour l’indépendance en joignant le Rassemblement pour l’indépendance du Québec (RIN) au début des années 1960, puis en se présentant comme candidat du Parti québécois au début de la décennie suivante. Il se retire de la vie politique au milieu des années 1970 et se consacre plutôt à sa carrière de professeur au Département de communication de l'Université du Québec à Montréal.