La période duplessiste
4. Duplessis, un conservateur
4.1. Le conservatisme social et le cléricalisme
Comprendre ce que sont le conservatisme social et le cléricalisme du gouvernement de Duplessis et identifier les valeurs qui leur sont liées.
Le gouvernement de l’Union nationale fonde ses décisions sur les principes de l’autonomie provinciale et du libéralisme économique, tout en s’assurant de promouvoir l’ordre établi, la famille patriarcale et le mode de vie rural. Associées au conservatisme social, ces valeurs traditionnelles se manifestent dans les discours de Maurice Duplessis de même que dans les politiques sociales conservatrices de son gouvernement.
Dans le domaine du travail, le gouvernement de Duplessis favorise le patronat dans les conflits de travail, il freine l’expansion du syndicalisme et il censure la remise en question du capitalisme en s’appuyant sur la « loi du cadenas ». Ces décisions gouvernementales entretiennent ainsi le conservatisme social au détriment des ouvriers qui luttent pour améliorer leurs conditions de vie.
Ce conservatisme social teinte aussi les domaines de la santé et de l’éducation puisque le gouvernement de Duplessis s’appuie sur l'Église catholique pour l’aider dans la gestion de ces domaines. Pour ce faire, Maurice Duplessis adopte le cléricalisme, c’est-à-dire qu’il privilégie le maintien des institutions confessionnelles privées du clergé catholique plutôt que la création d’établissements publics laïques. Les religieux conservent ainsi leur liberté d’action au sein des hôpitaux et leur emprise sur les écoles, qui continuent de promouvoir les idées du catholicisme.
Après la Seconde Guerre mondiale, la croissance démographique multiplie toutefois les besoins de la population québécoise en matière d’éducation, de santé et de services sociaux. Dans les années 1950, les religieux qui œuvrent au sein des écoles, des hôpitaux et des organismes charitables ont ainsi plus de difficulté à combler ces besoins grandissants. Puisque l’Église catholique peine à recruter suffisamment de personnel pour assumer l’ensemble de ses responsabilités sociales, certains évêques sollicitent la contribution du gouvernement provincial.
Par conséquent, l’État québécois fournit davantage d’effectifs laïques pour remplir les fonctions que les religieux ne peuvent plus assumer au sein des institutions catholiques. Jusqu’à la fin de son dernier mandat, Maurice Duplessis souhaite entretenir le cléricalisme, mais l’attribution de fonctionnaires et de fonds publics aux institutions catholiques ouvre graduellement la voie à leur prise en charge par l’État québécois.
Vérifie tes connaissances - Église catholique
Question 11 - Mettre en relation des faits
Les documents 22 à 24 présentent des valeurs associées au conservatisme social. Indique à l’endroit approprié le numéro du document qui correspond à chacune de ces valeurs.
Extrait du premier rapport de la Commission des droits civils de la Femme publié en 1930
« En quittant sa famille pour en créer une nouvelle, la femme qui se marie prend le nom de son mari; sa personnalité, sans disparaître, s’identifie avec celle du père de ses enfants; conformes en cela à l’inéluctable nature et à nos moeurs chrétiennes [...] “le mari doit protection à sa femme; la femme obéissance à son mari” ».
Source : Commission des droits civils de la Femme, Premier rapport des commissaires, Québec, 1930, p. 10-11, Bibliothèque et Archives nationales du Québec, notice 0005279199.
Montage d’extraits d’un discours du premier ministre du Québec Maurice Duplessis au congrès de l'Union catholique des cultivateurs en 1951
« Les peuples qui ont vécu, les peuples qui ont prospéré, sont ceux qui ont su donner à l’agriculture la place qui lui appartient, la première place dans l’économie de la province. Il y a malheureusement une tendance, aujourd’hui, à laisser la terre dans certains milieux. L’attrait des villes, l’attrait fallacieux des villes, porte plusieurs à laisser la vie rurale pour aller chercher, dans les villes, un bonheur qui n’existe pas. Il faut de toute nécessité que l’Union catholique des cultivateurs et que les cultivateurs réalisent plus que jamais l’indispensabilité de leurs activités. [...] N’oublions jamais que les cultivateurs possèdent le trésor terrestre le plus précieux et le plus solide : la terre québécoise. »
Source : Le Réveil rural, 18 octobre 1951, Société Radio-Canada, 01:31-03:04. Licence : enregistrement utilisé avec la permission de la Société Radio-Canada, tous droits réservés.
Extrait d’un article de 1946 tiré du journal officiel de la Ligue ouvrière catholique et de la Jeunesse ouvrière catholique
« Chez nous, dans le Québec, il n’y aura jamais de place ni pour le communisme, ni pour le bolchévisme. Le respect des lois est nécessaire non seulement au point de vue du maintien de l’ordre, mais dans l’intérêt des ouvriers et des patrons ».
Source : Auteur inconnu, « Coopération chrétienne et fraternelle », Le front ouvrier, 24 août 1946, p. 2.
Cahier de traces
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